歯の生え変わりを楽しく学ぶ！乳歯と永久歯の特徴と見分け方

2023年9月20日

はじめに

歯の生え変わりは、我々が成長していく過程で避けては通れない大切なフェーズです。特に、子供たちは乳歯から永久歯への移行を体験することで、成人に近づいていくのを実感します。しかし、この過程は子供だけでなく、親にとっても多くの疑問や不安が生まれることが多いです。

この記事では、「乳歯と永久歯の特徴と見分け方」について詳しく説明します。一見すると専門的な内容も含まれますが、専門用語には簡潔な説明を加え、初めてこのテーマに触れる方でも分かりやすく解説します。

特に、乳歯と永久歯の見分け方をはじめ、歯の生え変わりがどのように進行するのか、その過程で何を気をつけるべきか、そしてこのフェーズを子供と一緒に楽しく学ぶ方法についても触れていきます。

乳歯（にゅうし）は、一般的に生後6ヶ月から2年半ごろに生え始める初めての歯です。乳歯は、子供が食べ物を咀嚼するため、言葉を発するため、そして顔の形成にも重要な役割を果たします。乳歯がしっかりと機能することで、子供の健康な成長が促されます。

乳歯が生える時期は一般的には生後6ヶ月から始まりますが、個体差があります。総数20本の乳歯が生える過程は、大体2年半までに完了することが多いです。この時期のケアが、後の永久歯にも影響を与えるため、注意が必要です。

永久歯は、乳歯が抜けた後に生えてくる歯で、これが最終的に大人として使い続ける歯です。咀嚼や発話、顔の形成など、乳歯と同じく多くの重要な機能を担います。しかし、永久歯は32本と乳歯よりも多く、そのケアが更に重要になります。

永久歯は大体6〜7歳頃から生え始めます。完全に全ての永久歯が生え揃うのは、大体12〜13歳頃とされています。この過程は早い子もいれば遅い子もいるので、一概には言えません。

乳歯と永久歯を見分ける一番簡単な方法は、その大きさと形です。乳歯は一般的に小さく、より丸みを帯びています。永久歯はそれよりも大きく、角ばっている場合が多いです。

乳歯は柔らかく、永久歯は硬い。これは咀嚼力の違いにも関わります。乳歯は基本的に柔らかい食べ物を咀嚼することを主目的としているため、柔らかい素材でできています。

歯の生え変わりを楽しく学ぶためには、子供向けの教育ツールが有効です。例えば、絵本やアプリを使用して、歯の生え変わりについて学ぶことができます。

親としては、子供が歯を失う瞬間を一緒に楽しむことが大切です。それにより、子供は歯の生え変わりを怖がらずに済みます。

乳歯が生え始めたら、即座に歯磨きを始めることが大切です。乳歯の虫歯は、永久歯にも影響を与える可能性があります。

歯の生え変わり期には、むし歯や歯並びの問題が起きやすいです。早めの対策として、定期的な歯科検診が推奨されます。

歯の生え変わりは、子供にとっても親にとっても大切な時期です。乳歯と永久歯の特徴をしっかりと理解し、適切なケアと共にこの貴重な時期を楽しんでください。本記事が、その一助となれば幸いです。

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歯科大学卒業後、小児歯科を専攻として大学院を卒業し博士（歯学）号を取得。大学の小児歯科教室で教員を務めた後、地元で小児歯科を専門として開業しつつ、大学の非常勤講師（小児歯科）に任命中。小児歯科学会の認定医、専門医試験に合格して現在は専門医の資格を所有。小児歯科を専門とした歯科医師です。